Donald Trump a de nouveau mis Séoul sous les projecteurs en affirmant que la Corée du Sud s’est engagée à un « paiement à l’avance » de 350 milliards de dollars dans le cadre de l’accord commercial conclu avec Washington en juillet. Lors d’une conférence de presse au Bureau ovale mercredi 15 octobre 2025, l’ancien président a insisté sur le fait que ce montage financier devait renforcer les investissements américains et souligner l’engagement des alliés asiatiques, en citant également le Japon pour un engagement de 650 milliards de dollars — bien que Tokyo ait précisé un chiffre de 550 milliards.
Cette déclaration survient alors que les équipes commerciales et diplomatiques de Washington et Séoul s’efforcent de clarifier les modalités concrètes de mise en œuvre de cet accord. Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, avait précédemment indiqué attendre « quelque chose » dans les dix jours, alimentant les espoirs d’un dénouement rapide.
La terminologie utilisée par Trump, parlant de « paiement à l’avance », a suscité des tensions et des interrogations à Séoul. Les autorités sud-coréennes ont exprimé leurs réserves sur un transfert direct de fonds de cette ampleur, redoutant un effet comparable à la crise financière asiatique de 1997. Pour l’instant, aucun calendrier précis de versement n’a été communiqué, et le gouvernement sud-coréen semble privilégier un déploiement progressif des investissements.
Malgré les divergences sur la forme, les deux pays confirment leur volonté de coopérer pour renforcer les liens économiques bilatéraux. L’accord signé en juillet vise à stimuler les flux commerciaux et les investissements directs, notamment dans les secteurs technologiques, industriels et de l’énergie, consolidant ainsi la position des États-Unis et de la Corée du Sud dans un contexte régional de compétition économique intense.
Ce nouvel épisode illustre la complexité des accords internationaux, où les annonces médiatiques et les réalités diplomatiques peuvent parfois diverger, laissant les marchés et l’opinion publique dans l’attente d’éclaircissements. La manière dont Washington et Séoul navigueront dans cette impasse déterminera la crédibilité de l’engagement financier et l’avenir du partenariat commercial bilatéral.
